Sie kann als Treiber für die Energiewende fungieren, in dem sie Anlagen und Netze mittels Smart Metern intelligent miteinander verknüpft: Über ein zielgerichtetes Lastmanagement von Gebäuden und Industrieanlagen lassen sich Erneuerbare Energien besser in das Netz integrieren. Gleiches gilt für sog. „virtuelle Kraftwerke“, die mehrere dezentrale Energieerzeugungsanlagen bündeln.

Im Gebäudebereich machen Smart Meter den Energieverbrauch transparent und erleichtern die Identifizierung großer Stromfresser. Mittels einer automatisierten Gebäudesteuerung, die Heizung, Kühlung, Rollladen und Beleuchtung intelligent miteinander verbindet, können Energieeinsparpotentiale gehoben werden.

Durch die Nutzung von Homeoffice, Online-Meetings oder Online-Shopping, -Banking oder -Learning können Fahrten vermieden werden. Ebenso lassen sich durch Fahrgemeinschaften und das Teilen CO2-armer Fahrzeuge (Bike- und Carsharing) Wegstrecken und Treibhausgasemissionen verringern. Digitale Fahrplaninformationen erleichtern die Kombination verschiedener umweltfreundlicher öffentlicher Verkehrsträger. Auch durch eine intelligente Echtzeit-Verkehrsüberwachung und -steuerung und Technologien wie eine effiziente Motorsteuerung können Emissionen in Transport und Logistik gesenkt werden.

Im Industriesektor kann die digitale Vernetzung von Menschen und Maschinen (Industrie 4.0) zur Steigerung der Effizienz und der Produktivität beitragen. Durch Fernwartung oder das automatische Abschalten von Maschinen in Leerzeiten können Produktionsprozesse optimiert werden. Mittels 3D-Druckverfahren lässt sich die Materialeffizienz steigern. Zugleich kann durch automatisierte Fertigungs- und Logistiksysteme die Flexibilität und Reaktionsfähigkeit des Unternehmens gesteigert werden.

Auch in der Landwirtschaft lassen sich Produktionsprozesse energetisch optimieren. Durch den Einsatz von Sensoren und Drohnen ist beispielsweise auch ein präziserer Einsatz von Dünge- und Pflanzenschutzmitteln möglich.